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La artrosis es una enfermedad crónica que afecta las articulaciones, caracterizada por el desgaste progresivo del cartílago que recubre los extremos óseos en las uniones articulares. Este deterioro del cartílago conduce a dolor, inflamación, rigidez y pérdida de movilidad en las articulaciones afectadas. A medida que avanza, puede ocasionar deformidades articulares y limitar significativamente la capacidad del individuo para realizar actividades cotidianas. La artrosis es más común en adultos mayores, pero puede afectar a personas de todas las edades, especialmente si tienen factores de riesgo como lesiones previas, predisposición genética o sobrepeso. Si bien no tiene cura, existen tratamientos para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.
QUÉ SÍNTOMAS TIENE LA ARTROSIS
- Dolor: El dolor en la articulación afectada es uno de los síntomas más comunes de la artrosis. Puede ser constante o intermitente, empeorar con la actividad y aliviar con el reposo.
- Rigidez: La rigidez articular es otra característica común de la artrosis. Puedes experimentar dificultad para mover la articulación al despertar por la mañana o después de períodos de inactividad prolongados.
- Inflamación: La inflamación en la articulación afectada puede causar hinchazón, enrojecimiento y sensación de calor alrededor de la zona afectada.
- Pérdida de movilidad: Con el tiempo, la artrosis puede limitar la capacidad de mover la articulación afectada de manera normal. Puedes notar una disminución en el rango de movimiento y dificultad para realizar actividades cotidianas.
- Crepitación: Al mover la articulación afectada, puedes escuchar o sentir crujidos, chasquidos o crepitaciones debido al roce de los huesos desgastados.
- Deformidad articular: En etapas avanzadas de la artrosis, puedes notar cambios estructurales en la articulación, como agrandamiento óseo, formación de osteofitos (espuelas óseas) o desviaciones en la alineación.
CÓMO SE DIAGNOSTICA LA ARTROSIS
Un diagnóstico preciso de la artrosis puede requerir la colaboración de especialistas en ortopedia, reumatología u otros profesionales de la salud.
Es esencial obtener un diagnóstico temprano para iniciar un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida del paciente.
Los métodos básicos de diagnóstico suelen respaldarse en una o más formas de proceder:
Historia Clínica y Examen Físico: Se recopila información detallada sobre los síntomas, su duración y cualquier factor desencadenante. Además, se realiza un examen físico para evaluar la movilidad articular, la presencia de deformidades y el grado de dolor.
Análisis de Sangre: Aunque no es específico para la artrosis, pueden realizarse análisis para descartar otras condiciones que puedan causar síntomas similares, como la artritis reumatoide.
Pruebas de Imágenes: Radiografías simples son una herramienta importante en el diagnóstico de la artrosis. Estas imágenes pueden revelar cambios característicos en las articulaciones afectadas, como pérdida de espacio articular, formación de osteofitos (espuelas óseas) y engrosamiento del hueso.
Resonancias Magnéticas (RM) y Ecografías: Estas pruebas pueden ser útiles para evaluar con mayor detalle el estado de las estructuras blandas de la articulación, como el cartílago y los tejidos circundantes.
Aspiración Articular: En algunos casos, se puede realizar una aspiración de líquido sinovial para descartar otras condiciones y evaluar el grado de inflamación en la articulación.
Pruebas de Laboratorio Específicas: Aunque no son necesarias para el diagnóstico de artrosis, en algunos casos se pueden realizar pruebas de laboratorio para descartar otras formas de artritis que pueden tener síntomas similares.
TRATAMIENTOS
Existen opciones de tratamiento efectivas para la artrosis, ¿las conoces?
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TIPOS DE ARTROSIS:
La artrosis abarca diversas condiciones degenerativas que afectan las articulaciones, cada una con sus propias características:
Osteoartritis (OA): Esta es la forma más común de artrosis y se produce cuando el cartílago que recubre las articulaciones se desgasta con el tiempo, lo que resulta en dolor, rigidez y pérdida de movimiento.
Artrosis de Cadera y Rodilla: La artrosis de cadera y rodilla es una forma común de artrosis que afecta estas articulaciones importantes, causando dolor y dificultad para caminar.
Artrosis de Manos y Dedos: Esta forma de artrosis afecta las articulaciones de las manos y los dedos, lo que puede dificultar las actividades cotidianas como agarrar objetos y escribir.
Artrosis de Columna Vertebral: La artrosis de la columna vertebral puede causar dolor lumbar crónico y rigidez, así como complicaciones como la estenosis espinal.
Artrosis Traumática: La artrosis traumática se desarrolla como resultado de lesiones traumáticas en las articulaciones, como fracturas o dislocaciones, y puede causar dolor y limitación del movimiento.
Artrosis Genética: Algunas formas de artrosis pueden tener un componente genético, lo que significa que ciertas personas pueden estar predispuestas a desarrollar la enfermedad debido a factores hereditarios.
Artrosis Postural: La artrosis postural se desarrolla como resultado de una mala postura y tensión crónica en las articulaciones, especialmente en el cuello, hombros y espalda baja.
Artrosis Septicémica: Esta forma de artrosis se desarrolla como resultado de una infección bacteriana en las articulaciones, lo que puede causar inflamación aguda y daño articular.
Es importante comprender las diversas formas de artrosis y buscar un diagnóstico preciso para recibir el tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida.
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Sea la causa una u otra, todas ellas tienen en común algo: el impacto en nuestras vidas.
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Es una plataforma de ayuda al paciente desarrollada y guiada por la Dra. Rosa María Izquierdo, Jefa de la Unidad del Dolor de la Clínica Quirón de Valencia.
Aunque soy más conocida por mis pacientes como Doctora Ros. Nací en Valencia en 1971 y estudié la carrera de medicina en Valencia.
Obtuve el título de anestesista en 2007 y desde entonces me dedico al tratamiento del dolor a tiempo completo en la Unidad del dolor del Hospital La Fe de Valencia así como en mi consulta privada. Desde que empecé mi carrera médica tuve claro que quería dedicarme al dolor y hacer que las personas que sufren por esta causa puedan mejorar su calidad de vida.